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子供が成長し、
15年間作っていたお弁当がなくなってから早1年。
ちょっと寂しく思っていたが、
数か月前から自分にお弁当を作る機会が増えている。
自分のを作るなら夫の分も…と2つ作っている。

昔からお弁当作りは然程苦ではなかった。
朝、一から作るとなると
早起きして時間もかかりハードルは高くなるが、
日頃の夕食のおかずを上手に冷凍しておくと便利。
ハンバーグなど多めに作り、
夕食用には普通サイズを、
お弁当用には小さいサイズを作り、
一緒に焼いてしまう。
当然小さい方が火の通りが早いので、
ソースなど絡める前に取り出し、
ジップロックに並べ入れ空気を抜いて冷凍。
朝使う分だけポキッポキッと折り電子レンジで解凍。
軽くフライパンで焼き味付けすれば出来上がり。
今の季節だとお鍋用に鶏つくねを作ったら、
これも多めにつくねを作りフライパンで焼き、
同じように冷凍。
使う時は照り焼きや生姜焼き風で味付け。
そんなストックを冷凍庫に用意しておくと、
慌てずお弁当が作れる。

ずっと家族のために作ってきたお弁当だが、
もしかしたら自分に作るお弁当は
一番贅沢なのかもしれない。
自分のためにちょっとだけ早起きして、
コーヒーを飲みながらお弁当作り。
お気に入りのお弁当箱は、
やはり曲げわっぱ。
気が余分な水分を吸い取り、
ご飯が冷めてもふっくら美味しい。
薄くご飯を敷きおかかと海苔を散らし
軽くお醤油を垂らす。
その上にご飯を乗せ梅干しを置くのが定番だ。
おかずは茶、黄、緑、赤が入れば
そこそこ見栄えも良くなる。

お昼、中を知っているのに
蓋を開けるときの喜びはひとしおだ。
家にいれば適当にしてしまうお昼ご飯。
お弁当にするだけで
優雅な気持ちになるのは私だけだろうか。
小さな幸せを一つ見つけたようだ。（ｍ）